Storia del bourbon

 La storia del bourbon risale al 1870, quando il bourbon fu venduto per la prima volta in bottiglie di vetro e spedito dai porti del fiume Ohio. A ciò seguì il Bottled in Bond Act, approvato nel 1897. Questa legge mirava a prevenire le contraffazioni e gli additivi dannosi nei whisky. La legge imponeva ai produttori di whisky di invecchiare i loro prodotti in magazzini controllati dal governo.

La famiglia di Elijah Craig non ha mantenuto la tradizione della produzione di whisky

Il marchio di whisky Elijah Craig è un bourbon prodotto dalle Heaven Hill Distilleries. È disponibile nelle versioni di 12 e 18 anni. Il marchio prende il nome da un uomo reale, Elijah Craig, che visse nel Kentucky e divenne imprenditore e ministro battista. Anche se la famiglia non ha mantenuto la tradizione di Craig nella produzione di whisky, egli è stato un notevole pioniere.

Elijah Craig e John Ritchie trasportavano il loro whisky su barche piatte a New Orleans. Tuttavia, il fatto che lo facessero o meno è controverso. Il whisky veniva spedito in botti carbonizzate, una scelta popolare negli anni Cinquanta.

La famiglia Craig produceva whisky nel 1780, ma non si sa se abbia mai continuato la tradizione. Sebbene Elijah sia stato un predicatore battista del Kentucky, la storia della sua vita inizia molto più tardi, nel 1764. Era nato nella Contea di Orange, in Virginia. La sua nascita fu registrata negli anni 1730 o 1740. Non ci sono informazioni sulla sua vita prima del 1764, ma fu un membro attivo della chiesa, servì come cappellano durante la guerra rivoluzionaria americana e potrebbe aver contribuito indirettamente al primo emendamento.

Elijah Craig potrebbe aver iniziato a distillare whisky nel 1780. Non si sa se sia stato lui a iniziare questa pratica, ma ci sono prove che lo abbia fatto. Non molto tempo dopo la morte di Elijah, nel 1874, il movimento battista vietò la vendita di alcolici nelle chiese. Questo portò la Convenzione Battista del Sud ad approvare risoluzioni contro la vendita di alcolici.

Il whisky di Elijah Craig non era unico. Infatti, la distilleria di Georgetown non si trovava nemmeno nella Bourbon County. Ma all'inizio del XIX secolo, il nome "Bourbon whiskey" fu usato per descrivere tutti i whiskey prodotti nella zona. Fu allora che iniziò ad evolversi lo stile di whisky che conosciamo oggi.

Il 12 anni di Elijah Craig ha un naso di quercia che evoca caramello tostato e vaniglia. Ha anche spezie di segale pepate e una nota acuta di frutta rossa. Tuttavia, non ha il sapore di nocciola pepata di Heaven Hill o Evan Williams. Il palato è più fruttato con la quercia tostata.

La produzione di whisky della famiglia Elijah Craig non è continuata per generazioni. Tuttavia, ha mantenuto la tradizione fornendo grano alla famiglia Pepper. In questo periodo fu creato un whisky di marca. Una storia commemorativa di Louisville, Kentucky, del 1896, descrive in dettaglio la storia dei produttori di whisky nel Kentucky.

La produzione di whisky a basso costo avvenne poco prima e (in quantità maggiori) dopo la Guerra Civile.

Dopo la Guerra Civile, il commercio del whisky divenne una parte essenziale dell'espansione dell'economia americana verso ovest. Il prezzo del whisky era molto più basso di quello della farina ed era molto più facile da trasportare, così gli agricoltori iniziarono a convertire il loro grano in whisky. Un cavallo che poteva trasportare quattro bushel di grano poteva trasportare 24 bushel di whiskey, rendendolo un mezzo ideale per il commercio.

Sia l'AAPA che i proibizionisti temevano le conseguenze del disordine sociale provocato dai liquori a basso costo, tra cui le lotte di classe. Sebbene Al Capone fosse un comodo simbolo del fallimento delle politiche del proibizionismo, la vera minaccia era il bolscevismo. I proibizionisti sostenevano che il rispetto della legge fosse un baluardo contro l'anarchia.

Anche l'industria del liquore si alleò con il governo e i suoi proventi furono spesso destinati a scopi speciali. Scuole, ospedali e assistenza alle madri ricevettero fondi dall'industria. Inoltre, una rivista specializzata si concentrava sui benefici dell'industria. Ma nonostante questi vantaggi, l'industria dell'alcol rimaneva la principale fonte di liquori illeciti.

Dopo la Guerra Civile, il movimento per la temperanza si divise. Sebbene il movimento anti-liquore possa aver contribuito a un calo del consumo di alcol, i cambiamenti nello stile e nelle abitudini erano già in atto prima che il movimento anti-liquore prendesse piede. Inoltre, il movimento anti-liquore ha minato la legittimità sociale degli alcolici e ha promosso l'autocontrollo.

Il proibizionismo, tuttavia, presentava anche molti problemi. Non era applicato in modo uniforme e le leggi venivano costantemente riviste e sperimentate. L'industria dell'alcol si scontrava anche con le leggi che proibivano gli schiavi, i lavoratori in nero, i bevitori abituali, il gioco d'azzardo e la musica ad alto volume. Molte taverne richiedevano anche un alloggio. Alcuni rivenditori producevano alcolici solo per il consumo domestico.

Nel 1820, il costo di un gallone di segale era di sessanta centesimi al gallone. Negli anni successivi, il prezzo era sceso a 30 centesimi. Nel giro di pochi anni, la segale fu prodotta in grandi quantità.

Il nome di Elijah Craig fu usato per combattere il proibizionismo

Il nome di Elijah Craig è oggi sinonimo di bourbon, la popolare marca di whisky. Craig era un ministro battista che contribuì a combattere il proibizionismo. Visse nel Kentucky e iniziò a distillare whisky tre anni dopo. Anche se non viveva nella Bourbon County, il suo nome è ancora associato a quello del whisky.

Elijah Craig iniziò a distillare a livello commerciale intorno al 1789. A lui viene spesso attribuita la creazione del whisky. Anche un altro distillatore, Evan Williams, è stato definito il "primo distillatore del Kentucky". Tuttavia, gli storici hanno da tempo messo in dubbio queste affermazioni. Inoltre, molte delle affermazioni di marketing si basano su uno stereotipo romantico dei WASP. In realtà, l'invenzione del bourbon è stata attribuita anche a una manciata di cattolici.

La distilleria Heaven Hill ha prodotto il bourbon Elijah Craig negli anni Ottanta. Il bourbon Elijah Craig è un bourbon premium prodotto in piccoli lotti. Viene distillato nel Kentucky e invecchiato in botti di quercia americana del tipo #3 char. Ha un sapore di caramello e vaniglia. Una bottiglia di Elijah Craig Small Batch Bourbon costa circa 35 dollari.